ক্রীড়া ডেস্ক, লর্ডসে চলমান বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইতিহাস গড়তে আর মাত্র ৬৯ রানের দরকার দক্ষিণ আফ্রিকার। তৃতীয় দিনের খেলা শেষে জয় থেকে একেবারে হাতছোঁয়া দূরত্বে রয়েছে প্রোটিয়ারা।
তৃতীয় দিনের নায়ক ছিলেন এইডেন মার্করাম। পাঁচ মাস পর লাল বলের ক্রিকেটে ফিরে দুর্দান্ত এক সেঞ্চুরিতে তিনি প্রোটিয়াদের আশা বাঁচিয়ে রেখেছেন তিনি।
মার্করামের সঙ্গে জুটি বেঁধে অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা খেলছেন ৬৫ রানে। হ্যামস্ট্রিং চোট নিয়ে লড়াই করেও তিনি একপ্রান্ত ধরে রাখেন এবং গড়েন ১৪৩ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি।
এর আগে সকালে অস্ট্রেলিয়ার শেষ জুটি মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজলউড ৫৯ রানের জুটি গড়ে গুরুত্বপূর্ণ লিড এনে দেন তিনি।
প্রথম দুই দিনে উইকেটে বোলাররা দাপট দেখালেও তৃতীয় দিনের রোদেলা বিকেলে লর্ডসের উইকেট ব্যাটারদের পক্ষে কথা বলে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েই ম্যাচে দারুণভাবে ফিরে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ব্যাটাররা।
চতুর্থ দিনে দক্ষিণ আফ্রিকা যদি ৬৯ রান করতে পারে, তাহলে তারা ইতিহাস গড়বে—
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো কোনো আইসিসি টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতবে তারা। দীর্ঘদিনের ‘চোকার’ তকমা মুছে যাবে এই জয়ের মধ্য দিয়ে।
আলোকিত প্রতিদিন/এপি
